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군대 기다려 국내도서 저자 : 이종용 출판 : 책나무 2013.07.20 상세보기

몇년 전 모 정치인이 '군 생활은 인생을 썩히는 기간이다'라는 망언을 한 것이 기억난다. 이 책의 저자는 현역 대령으로써 절대 군대가 인생을 썩히는 곳이 아닌 숙성시키는 곳이라는 주장과 함께 보람있는 군생활을 할 수 있는 여러가지 실질적인 조언들을 하고 있다. 약 2년 정도의 군생활을 썩히는 기간으로 할 것인지 숙성시키는 기간으로 할 것인지는 분명 군생활 기간동안 마음가짐과 행동을 어떻게 하느냐에 따라 달린 문제일 뿐이다.

일단 내용은 저자의 목적을 충분히 달성할 수 있을 만큼 군대생활을 매력적으로 표현했다. 7~80년대에 비해, 아니 10년 전과 비교해서도 훨씬 군생활은 합리적이고 편리해졌다는 것이 저자의 분석이다. 간부가 보는 관점과 일반 병사가 보는 관점이 다를 수도 있으니 잘못된 표현이 없지 않아 있을 수는 있겠으나 대부분 객관적인 입장에서 잘 표현한 것 같다.

해가 갈수록 군 생활 환경에 바뀌고 있기 때문에 흔히 군대에 대해 여러가지 오해가 있을 수 있다. 저자는 이 점을 착안하여 군 입대, 군 훈련, 군 관계, 군 환경, 군과 자기계발 등 다섯가지 카테고리로 나누어 오해와 진실을 설명하고 있다. TV나 인터넷 등 미디어를 통해 접하는 군대의 모습은 삭막하고 불합리한 상명하복의 문화, 힘들고 고된 훈련, 구타와 언어폭력, 비민주적인 조직 생활 등 여러가지 안좋은 모습이 비춰지고 있다. 하지만 군대만큼 개선의 노력을 하는 조직도 없다고 단언한다. 특히 최근 학교폭력에 대한 뉴스가 많이 나오고 있는데 많은 학교에서 군에서 노력하는 정도의 정성을 기울인다면 학교 폭력을 상당부분 근절할 수 있지 않을까 하는 생각도 비추고 있다.

군 생활에 대한 오해와 진실에 이어 두번째 파트에서는 계급별 군 생활을 소개하고 있다. 훈련병 시절부터, 이등병, 일병, 상병과 병장에 이르기까지 각 계급별로 어떤 일을 하게 되고 어떤 자세로 군생활에 임해야 하는지를 조언하고 있다. 특히 군입대를 기다리는 사람에게 훈련병 단계에서의 궁금증을 많은 부분 해소할 수 있도록 도와주고 있다. 마지막 세번째 파트에서는 '보람찬 군 생활을 위하여'라는 주제로 지금까지 군 생활에 대해 설명한 부분 중 빠진 부분들을 보충한다는 차원에서 좀더 부연설명을 하고 있다. 특히 입대할 자녀를 둔 부모님들에게 전하는 정보는 과거 부모님 세대의 군생활과 확연히 달라진 현대 군생활에 대해 이해할 수 있는 좋은 자료가 될 것 같다.

저자는 군대를 '인생을 배우는 학교'라고 정의했다. 60년대에 군생활을 하신 아버지가 예전에 하신, '군대 가봐면 안좋은 버릇만 배우고 인생 망치는 사람 많다'는 말씀이 기억난다. 그 이후 70~80년대 군 생활을 하신 많은 부모님 세대들 역시 같은 생각인 분들이 있을 것이다. 한편으로 남자는 군대를 가야 철든다는 말도 많이 있지 않은가. 실제로 군에서 여러개의 자격증을 따고 검정고시에 합격하는 등 자기계발에도 성공하는 병사들이 많다하니 아직 입대전인 젊은 친구들은 저자의 조언을 귀담아 들을 것을 조언한다.

내 마음을 읽는 28가지 심리실험 국내도서 저자 : 로버트 에이벌슨(Robert P. Abelson),커트 프레이(Kurt P. Frey),에이든 그레그(Aiden P. Gregg) / 김은영역 출판 : 북로드 2013.05.31 상세보기

우리는 흔히 나 자신을 누구보다도 잘 아는 사람을 나 자신이라고 말한다. 사실 그래야 하는 것이 맞다. 나 스스로의 정체성을 분명히 해야 나만의 경쟁력이 분석되고 이를 강화하여 전문가가 되기 위한 전략을 세울 수 있기 때문이다. 이 책의 부제목은 '알다가도 모를 마음의 법칙'이다. 우리는 나 자신의 장단점을 분석하고 이해해야 하지만 내 마음을 잘 모를 수 있다. 안다고 생각하지만 그 앎이라는 것이 오히려 틀린 경우도 많다는 것이다.

우리가 일반적으로 알고 있는 원리들이 맞을 수도 있지만 틀릴 수도 있다는 가정으로 한 28가지의 실험을 통해 나 자신의 마음을 이해하는 것이 얼마나 어려운 일인지를 깨닫게 된다. 책을 읽기 시작하면서 가장 처음 맞닥뜨리게 되는 생소한 단어는 '사회심리학'이라는 단어이다. 사회심리학에서는 실험을 통해서 가설을 증명하고자 하는지 책에서 줄기차게 언급하는 단어는 '실험'이다. 사람을 대상으로 하는 실험에는 항상 두가지 논쟁이 있게 마련인데 바로 '윤리'와 '인위성'의 문제이다. 하지만 저자는 이 두가지의 문제점이 있다 하더라도 사회심리학자는 일상적인 경험만을 연구할 수는 없다고 말한다. 책에 소개하는 실험 사례들은 거의 대부분 과거의 유명 연구자들이 했던 결과들을 28가지 법칙에 따라서 분류한 것이며, 저자는 공정한 실험이었다고 자신있게 주장하고 있다.

법칙의 실험사례로 '마음의 면역체계 법칙'을 하나 살펴보도록 하자. 우리는 흔히 행복한 감정이나 불행한 감정이 오래갈 것으로 생각되지만 그렇지 않다는 것을 실험을 통해 증명해낸다. 행복과 불행의 감정이 오래 지속될 것으로 생각하는 가장 큰 이유는 행복과 불행을 가져온 그 한가지 사건에 지나체기 집중한 나머지 다른 사건들을 무시하는 경향이 있기 때문이다(p.42). 또한 특정 자극에 대해 얼마나 빨리 습관화되는지를 인식하지 못하기 때문이며, 하나를 성취한 뒤에는 더 큰 것을 얻어야 만족한다는 인간의 탐욕때문이기도 하다. 저자는 행복에 대해서 현실적 대책을 내놓는다.

우리가 흔히 생각하는 상식을 깨는 것을 창의성이라고 이야기한다. 이 책을 거의 대부분의 사람이 상식이라고 생각하고 있는 생각들을 여지없이 깨뜨린다. 물론 반드시 그것이 옳지는 않다고 본다. 일례로 '한가한 사마리아인'을 통해서 살펴본 상황우위의 법칙에서는 어떤 행동의 원인을 그 사람자체보다는 상황에서 찾을 수 있는 경우가 종종 있다(p.215)고 말한다. 제목이 말하고 있는 그대로 한가한 상황에 있는 사람이 자선활동도 더 많이 한다는 것인데, 물론 통계적으로는 상대적으로 차이가 날 수는 있겠지만 사람이 가지는 기본적인 본성 역시 행동에 큰 영향을 준다고 믿는다. 

사람의 숨겨진 본심을 파악하려는 유사한 내용의 책을 몇권 읽었지만 다른 책들에 비해 가장 학술적인 내용을 담고 있으며, 실험 사례도 풍부한 점은 장점이라고 하겠다. 하지만 아쉬운 점 역시 있다. 사실 책에서 이야기한 사례들이 전부 이해가 되지는 않았다. 그 이유를 돌이켜보면 각 실험 사례들이 너무 간단히 서술되어 있기 때문이 아닐까 싶다. 28가지의 법칙을 설명하는 실험으로 평균 2~3개 정도의 사례를 10페이지 내외에 걸쳐서 설명하다보니 그리 충분한 설명이 되지 않은 경우가 많았다. 차라리 28가지 법칙을 설명하기 위한 대표적인 사례를 한가지만 중점적으로 언급하는 것이 더 낫지 않았겠나 하는 생각이 들었다. 또한 언급된 실험 사례들의 출처를 좀 밝혀주었으면 하는 아쉬움과 함께 잘 이해되지 않는 사례들에 대해 원문을 보고 좀더 이해해 보았으면 하는 생각이 들었다.

공부하는 인간 국내도서 저자 : KBS 공부하는 인간 제작팀 출판 : 예담 2013.02.18 상세보기

공부에는 다양한 방법들이 있다. 책을 읽으면서 그 다양한 방법 중에서 지금까지 나는 주로 어떤 방법을 사용했는지를 돌아보았다. 책의 앞부분에는 주로 동양인의 공부방법과 서양인의 공부방법을 비교하는 내용이 설명된다. 모두 그렇지는 않겠지만 일반적으로 동양인은 가족을 위해서 공부하는 경향이 많고 서양인의 나 자신을 위해서 공부하는 경향이 많다는 것이다. 그것은 일반적인 성향에도 큰 영향을 받는다. 하다못해 결혼을 할 때도 동양인은 상대방이 속한 가정을 주로 보는 반면 서양인은 그 개인의 됨됨이를 많이 본다는 것이다. 자기소개를 하는 방법도 차이가 많다. 동양 학생들은 나를 중심으로 가족들을 같이 소개하는 반면 서양인들은 철저히 나 자신의 취미와 특기 등 개인적인 특성을 중심으로 자기 소개를 하는 모습을 보였다.

책의 앞부분은 우리나라 초등학생들을 대상으로 한 대치동의 어느 학원 모습을 그리는 것으로 시작한다. "도대체 이 어린 아이들이 세상에 대한 호기심이나 미래에 대한 기대감 없이 이토록 현실적인 꿈을 꾸며 공부에만 몰두하게 된 이유는 무엇일까? 직접적이든 간적접이든 좋은 대학을 나와야만 성공적인 삶을 살 수 있다고 세뇌시킨 어른들, 이 사회 때문이 아닐까? (p.22)"  이어서 중국, 일본, 인도 학생들의 공부모습을 그리고 있다. 대체로 동양의 공부 모습은 가족들의 안위를 위하여, 나 자신을 위해서 고생하시는 부모님을 위하여 공부하는 경향이 많았다. 2장으로 넘어가면서 바로 이 동양사람들이 '왜 죽도록' 공부하는지를 살펴본다. 여러가지 이유를 살펴보고 있지만 가장 인상깊었더 부분은 '평균에 대한 열망이 있다는 내용이었다.

유대인의 공부방법에도 Part 3을 통해 많은 분량을 할애하고 있으며 뒤를 이어 또다시 동양의 공부방법과 서양의 공부방법을 대비시킨다. 한마디로 동양의 공부방법은 '암기를 통한 공부'이고 서양의 공부방법은 '질문을 통한 공부'이다. 장단점이 있겠지만 아무래도 폭넓은 지식의 습득을 위해서는 서양의 공부방법이 상대적으로 우월하지 않겠나 생각이 든다. 물론 동양인들의 공부에 대한 동기, 그리고 사회와 국가를 위해서 공부해야한다는 책임의식은 배워야 할 점이라고 생각한다.

지식은 소통과 공유를 통해 또다른 지식을 만들어낸다. 그리고 그 지식은 밖으로 드러내고 표현함으로써 나의 지식을 확인할 수 있다. 책의 마지막 부분에는 이런 점을 강조한다. "표현하는 것만이 나의 지식이다.(p.348)" 이것은 정말 나 스스로 느끼는 부분이다. 학교에서 몇년째 강의하면서 똑같은 내용이라도 충분히 이해한 뒤 나만의 언어로 표현하는 것으로 내 지식의 한계와 부족한 점을 알 수 있었다. 이러한 이해를 통해 앞으로 보충해야 할 점과 나 스스로의 강점을 알 수 있게 되지 않을까 싶었다.

이 책은 KBS에서 2013년 2월에서 3월까지 방영했었던 다큐멘터리의 내용을 묶은 것이다. 아직 그 다큐멘터리를 보지는 않았지만 책 내용이 인상적이어서 조만간 시청할 예정이다. 참고로 KBS 홈페이지에서 무료로 시청할 수 있다.마지막으로 책의 에필로그 내용 중에서 중국의 한 노교수가 했던 말을 인용하는 것으로 리뷰를 마칠까 한다.

호빗 HOBBIT 뜻밖의 철학 국내도서 저자 : 그레고리 배스햄(Gregory Bassham),찰스 탈리아페로(Charles Taliaferro),로라 가르시아(Laura Garcia),데이비드 카일 존슨(David Kyle Johnson),데이비드 오하라(David O’Hara) 출판 : 북뱅 2013.01.25 상세보기

원제목은 The Hobbit and Philosophy이다. 우리나라 번역본에는 '뜻밖의'라는 단어도 더 들어갔다. 많은 사람들은 호빗이나 반지의 제왕 등 톨킨의 환타지 작품에 그저 환상적인 요소만 들어갔으리라고 생각하는 듯 하다. 그래서 우리나라에서는 책 제목이 이 모양으로 나온게 아닌가 싶다. 하지만 톨킨은 소설가이기도 하지만 대학의 교수였으며 C.S 루이스와 친분을 유지하면서 신학과 철학을 아우르는 방대한 작품들의 주인공이기도 하다.

서문을 읽어보면 알 수 있다시피 호빗의 내용을 중심으로 다양한 철학 사상을 설명할 것을 이야기하고 있다. 책의 첫 내용은 호빗의 모험심에 대한 이야기로 출발한다. 호빗의 주인공인 빌보는 모험을 겪은 뒤 더 현명해졌다. 여행이라는 도전을 통해 그의 시야라 넓어졌다는 것이다. 그의 변화는 <반지의 제왕>에까지 그 영향력을 확인할 수 있다. "비록 실패하더라도 위대한 일에 도전하고 영광스런 승리를 거머쥐는 것이 승리도 패매도 모른 채 잿빛 어스름 속에서 살면서 기쁨도 시련도 겪지 못하는 가련한 정신의 반열에 서는 것보다 훨씬 나은 일이다.(p.28)" 이런 점에서 보았을 때 빌보는 탁월한 도전가였다는 것을 알 수 있다. 그 도전을 통해 자신을 변화시켜나가는 혁신의 과정을 겪었다.

코스모폴리탄을 제안하고 있다는 점을 강조하는 두번째 내용도 주목할 만하다. 코스모폴리탄이란 고대 그리스에서 기원한 단어이자 철학 사상으로, 사람들이 저마다의 방식으로 삶을 산다는 사실을 알고 모든 이의 복을 비는 세계 시민을 뜻한다. 샤이어에 사는 호빗들은 코스모폴리탄과는 상반된 전형적인 국지인이었다. 그러나 빌보는 이런 한계를 뛰어 넘어 코스모폴리탄으로 거듭나고 있으며, 톨킨은 빌보의 모습을 빗대어 우리도 코스모폴리탄이 될 것을 권하고 있다. 콰메 엔터니의 <세계시민주의>의 내용을 인용하면서 세계시민주의는, 즉 코스모폴리탄은 문제의 해결책이 아니라 일종의 문제제기라고 이야기한다. 코스모폴리탄을 세계시민주의를 빗대어 본다면 오류가능주의와 다원주의를 지향한다고 할 수 있다. 내 개인적인 견해와는 다르지만 저자는 이런 사상을 지지하면서 함게 공주하기 위해서는 이방인들에게 친절을 베푸는 법을 배워야 한다고 지적한다.(p.43)

3장은 플라톤이 한 말로 시작한다. "엄청난 부와 명예와 명성을 쌓으면서도 지혜와 진리와 영혼의 계발에는 전혀 관심이 없다니 부끄럽지 않은가?" 톨킨은 외형적인 영광보다는 내재적인 미덕(가정생활의 미덕과 기쁨)에 좀더 가치를 두고 있다. 플라톤적인 영광은 기독교적인 영광을 의미하며, 여기서 미덕이란 겸손과 친절, 사교성, 이타심 등을 말한다.(p.51) 호빗의 빌보는 모든 대단한 모험과 자신이 얻은 찬양 속에서도 소소한 가정적인 것들의 아름다움을 여전히 사랑했다. 톨킨과 플라톤은 더 행복한 세계로 가는 길을 알려주고 있는 것이다.

겸손을 미덕을 강조하는 4장, 탐욕의 위험성에 대한 교훈을 알려주는 5장을 지나 최근 북한의 핵 위험을 경험하면서 '전쟁'의 필요성에 대해 생각해 보게 만든 6장의 내용도 의미있다. 톨킨 자신이 정전론에 대해 100% 동의했는지는 확인할 수 없지만 호빗을 비롯한 그의 작품 전체를 통해서 볼 때 "이 세상에는 좋은 것들이 많으며, 싸워서 지킬 가치고 있다"고 생각했던 것 같다는 저자의 이야기이다. 반지의 제왕 못지 않게 호빗에서도 많은 전쟁 장면이 나오는데 개중에는 불필요한 전쟁의 모습도 그려지지만 그런 모습 조차도 옳은 것을 쟁취하기 위한 전쟁의 필요성을 역설한 것이 아닌가 생각한다.

예술을 설명한 7장, 놀이에 대한 이야기하는 8장도 인상적이다. 우리가 흔히 놀이라고 하면 진지함이 결여되어 있거나 나태한 상태를 상상하게 되는데 호빗에서 톨킨은 놀이의 중요성을 여러 사례를 통해 역설하고 있다.  다만 모든 놀이가 아름다움을 지향하는 것은 아니기 때문에 모든 놀이가 동등하다고는 볼 수 없다. 예를 들어 간달프의 놀이와 고블린의 놀이는 그 지향하는 바가 다르다.

'철학'이라는 광범위한 주제에서 몇가지 키워드를 추출하여 호빗에 내용과 결합시킨 의미있는 책으로 생각된다. 저자로 참여한 사람들도 모두 톨킨 매니아라고 할 수 있을 정도로 톨킨의 여러 작품들에 대해 박식한 면을 보여주고 있다. 책에서 이야기한 몇가지 특징들을 기억하면서 톨킨의 작품을 다시 보게 되면 더 의미있을 것으로 생각된다. 혹시나 호빗을 책이나 영화로 보지 않은 분들이 이 책을 보게 된다면 등장인물이나 내용에 대한 이해가 없기 때문에 책에서 이야기하려는 바를 알아내기 쉽지 않을 것 같다.

천황의 하루 국내도서>역사와 문화 저자 : 요네쿠보 아케미 / 정순분역 출판 : 김영사 2012.12.31 상세보기

1992년에 처음 일본(교토)에 가본 이후로 지금까지 5회 여행을 했었다. 많은 시간은 아니었지만 일본인의 내면에 대해 조금은 들여다 볼 수 있는 기회가 있었다. 워낙 지하철 시스템이 발달되어 있는지라 시내 중심으로 도보 여행을 하기 좋은 나라라고 생각된다. 또 한국방송통신대학교와의 인연으로 일본학과를 졸업(2009년)하기까지 2년 여 동안 일본어를 비롯하여 일본 역사, 사회, 문화, 경제 등 다양한 분야의 과목을 공부하면서 일본에 대해 생각해 볼 수 있는 기회가 가졌었다. 우리나라와 일본의 국제적인 관계가 지금은 상당히 격앙되어 있지만 좋은 관계를 유지해 나가기를 마음속으로 바라고 있다.

일본에 관한, 그리고 천황에 관한 책이기 때문에 일본의 역사나 지명 등의 용어들이 많이 등장한다. 책 앞부분만 잠깐 보아도 신덴즈쿠리, 헤이안 시대, 다이묘, 와카 등 앞서 일본학을 공부했다고는 했지만 예전에 공부할 때 들어본 말이기는 한데 무슨 뜻이었는지 가물거리는 것들이 많았다. 또 한편으로는 관심있게 공부하던 때가 떠올라, 아 내가 이런 걸 공부했었지 하면서 미소가 지어지기도 했고 또 한편으로 좀더 열심히 공부해둘걸 하는 생각도 들었다.

이 책 <천황의 하루> 메이지 천황의 일상생활을 설명하고 있는 책이다. 메이지 천황은 1867년에 열다섯에 나이로 즉위하여 막부세력을 타도하고 왕정복고를 이룩한 메이지 유신의 주인공이다. 1912년까지 재임하면서 청일전쟁, 러일전쟁을 일으켰고 우리나라를 무력으로 강제병합하는 등 동아시아에 아픈 역사를 간직하게 한 장본인이기도 하다.