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쓰가루 백년식당 국내도서 저자 : 모리사와 아키오 / 이수미역 출판 : 샘터사 2014.01.30 상세보기

흔히 재미있는 소설의 특징이라고 하면 마지막까지 결말을 예측할 수 없는 흥미진진함과 예상을 뒤엎는 반전이 떠오른다. 물론 읽는 내내 손에 땀을 쥐게 하는 스릴이 소설을 재미있게 만들기도 하지만 마지막 페이지를 덮으면서 잔잔한 감동을 주는 소설 역시 재미있는 소설이라고 할 수 있다. ≪쓰가루 백년식당≫이 바로 그런 소설이다.

1대 오모리 겐지로부터 시작하여 현재 3대째 식당을 하고 있는 가운데 4대인 오모리 요이치가 가업을 물려받을 지의 여부가 이 소설에서 결말이 가장 궁금한 부분이다. 일본은 가업을 잇는 경우가 우리나라보다 훨씬 더 많다는 말은 예전부터 많이 들어 왔다. 이 소설을 읽기 전에는, 일본은 그런 사람들이 많나보다 하는 정도로만 알고 있었는데 오모리 요이치가 고민하는 과정을 지켜보니 일본에서도 가업을 잇는 것이 그리 당연시되는 일은 아니라는 것을 알게 되었다. 개인적으로 원하는 일을 포기하고 아버지가 일을 물려받아야 하는 상황은 분명히 직업선택의 자유가 보장된 사회는 아니기 때문이다. 이 소설의 주인공인 오모리 요이치 역시 그런 과정에서 갈등을 겪는다.

오모리 요이치는 아버지의 가업을 물려받기 위한 연습을 위해 중화요리집에서 일했지만 곧 그만두게 되었고, 도쿄의 광고회사를 거쳐 지금은 피에로 분장을 하며 풍선을 만들어주는 일을 하고 있다. 피에로 이벤트를 하면서 만난 쓰쓰이 나나미라는 여자에게 마음이 끌리게 되었고 서로 영원을 약속하는 사이가 되기까지 우여곡절의 상황들이 펼쳐진다. 20대의 연애시절이 떠올라 입가에 미소가 번지기는 대목이다.

3대 째 가업을 잇고 있는 오모리 데쓰오 역시 아버지로서 고민이 없지 않다. 아들이 정말 원하는 일이 가업을 잇는 것이 아니라면 아들의 희망사항을 들어주고자 생각하는 속깊은 아버지다. 결국 가업을 잇겠다는 아들의 편지를 받고 "이 녀석, 제법 매력 있는 놈이네..."라고 중얼거리며 눈시울을 붉히는, 마음이 따뜻한 아버지다.

초대 오모리 겐지의 친구가 만들어 준 자개장은 3대째 이어지게 되고 대대로 사업을 이어가라는 그 소망이 그대로 4대째로 이어질 찰나에 독자로 하여금 아련한 추억을 떠올리게 하며 소설은 끝이 난다.

오모리 요이치가 가업을 잇겠다는 결심을 아버지에게 보여준 것은 다름아닌 고등학교때 10년 후 희망사항을 적은 졸업문집이었다. 그곳에는 분명히 백년식당을 이어가겠다는 꿈을 적어놓았고 그 꿈이 이루어지는 순간을 기대하게 만든다. 나의 10년 전 희망사항은 무엇이었나. 그리고 10년이 지난 지금 무엇을 이루어놓았나. 나의 할아버지, 또 그의 할아버지로부터 내려온 유산은 무엇이었고 나는 그 유산을 잘 전수하고 있는가. 소설을 덮으면서 이런 저런 생각을 하게 만든다.

앞서 말한대로 흥미진진함이나 반전이 거의 없는, 밋밋한 구성이지만 소설이 진행되어가면서 마음의 온도는 점점 따뜻해지고 있음을 느낄 것이다. 그리고 100년이 된 시골의 허름한 식당의 모습, 그리고 그 주위를 둘러싼 벚꽃 풍경이 머리 속에 그려지며 그곳에서 진정한 행복을 찾아 가업을 이어가는 오모리 요이치와 쓰쓰이 나나미의 얼굴이 어렴풋이 떠오른다. 그 식당에서 흩어지는 벚꽃을 바라보며, 오래도록 이어져 4대까지 전수된 메밀국수 한사발을 음미하고 싶다.

꼬마 마녀 송송 3 - 우리 마녀 축제에 가자 국내도서 저자 : 정옥 출판 : 샘터사 2013.12.20 상세보기

꼬마 마녀 송송 시리즈의 세번째 책이다. 앞서 출간된 책들을 읽어보지 않아서 잘은 모르겠지만 1,2권을 읽지 않고 이번 3권만 읽어도 내용은 독립적으로 구성되어 있다. 현실과 상상을 넘나드는 아이들의 정신세계를 잘 반영해 주는 동화라고 생각된다. 

송송이는 어린 아이들이라면 늘상 있을 법한 엄마와의 말다툼 후 학교로 출발한다. 수업이 끝나고 방황하던 중에 마녀축제 초대 포스터를 보게 된다. 엄마가 그린 그림에서 나온 오디라는 고양이와 함께 마녀축제 장소인 달빛언덕으로 가기 위해 달팽이 기차를 타게 된다. 수수께끼를 풀면 마고할미가 무엇이든 소원을 들어준다는 말에 송송이는 마법빗자루를 받고 싶어한다. 하지만 계수나무가 서 있는 시계광장에서 공개된 수수께끼가 너무 어렵다고 생각되는 많은 아이들이 뿔뿔히 흩어진다. 그 수수께끼는 이런 내용이었다.

수수께끼가 풀러 가면서 송송이는 달팽이 기차에서 만났던 쌍둥이 형제인 피노와 키오에서 무엇을 달라고 할지 물어본다. 피노는 어떤 구슬이라도 깨뜨릴 수 있는 마법구슬, 키오는 어떤 딱지라도 넘길 수 있는 마법딱지를 원했다. 아이들다운 답변인 반면 같이 수수께끼를 풀러 가던 해리는 아는 걸 잊어버리는 약을 원했다. '넌 그것도 모르냐, 이 바보야'라고 맨날 핀잔을 주는 오빠에게 먹이게 위해서란다. 아이들은 수수께끼를 모두 풀 수 있을까.

수수께끼를 풀러 다니는 주인공들의 이야기를 통해 책을 읽는 아이들 역시 도전정신과 모험심을 기를 수 있을 것으로 생각된다. 또한 서로 도와주고 협력하는 자세가 필요하다는 것도 깨닫게 될 것으로 기대된다.

동지에 엄마가 끓여주신 팥죽을 먹으며 이런 저런 상상을 한 것들이 책 한권으로 엮이게 되었다는 저자의 말처럼 우리 아이들이 이 책을 보며 또다른 상상의 나래를 펼치길 기대한다.

산신령 학교 1 - 꼬마 산신령들 국내도서 저자 : 류은 출판 : 샘터사 2014.01.22 상세보기

'영국에 해리 포터와 호그와트 마법학교가 있다면 우리에겐 달봉이와 장군이, 두레, 그리고 산신령학교가 있다.' 책 날개에 표시된 문구다. 흥미롭다. 요즘 아이들에게 산신령이라고 하면 어떤 느낌이 들까. 내가 어렸을 때 할아버지, 할머니가 들려주셨던 선녀와 나무꾼 이야기나 금도끼 은도끼 이야기는 지금의 아이들에게도 여전히 환상의 세계로 인도해 줄 좋은 소재라고 생각된다. 더우기 해리 포터같은 마법 이야기로 길들여진 요즘 아이들에게는 우리나라 전통 전래 동화의 소재로서 산신령을 더없이 좋은 이야기꺼리라고 생각된다.

산신령 학교가 있다. 이 학교를 졸업해야 정식 산신령이 되어 산을 배정받을 수 있단다. 그 학교 학생이었던 귀선이는 대대로 훌륭한 산신령이 많이 나온 집안에서 태어난 꼬마 산신령이다. 산신령학교의 모든 아이들이 귀선이의 말이라면 모두 흔쾌히 들어주며 귀한 대접을 해주고 있다. 이 산신령 학교에 두 명의 학생이 전학을 오는데 바로 장군이와 두레다. 장군이는 스스로 생겨난 산신령으로 학교의 필요성을 뒤늦게 느끼고 전학을 오게 되었고, 두레는 선녀와 나무꾼 사이에서 태어난 반신반인의 선녀로서 선녀학교에 다니다가 산신령학교로 전학을 오게 되었다. 

이야기는 귀선이와 장군이의 대결로 압축이 된다. 처음 대면했을 때부터 장군이는 귀선이를 이름 그대로 '귀한 산신령'으로 대접하지 않고 '달봉이'라는 별명으로 부른다. 거기에 두레까지 가세하여 장군이 편을 들면서 귀선이의 자부심을 꺾으려 하고 있다. 이에 시합을 벌이게 되고 그 시합의 결과에 따라 두 꼬마 산신령의 서열이 정해지는 결과를 가져오게 된다. 그 시합에서 누가 이겼을까.

산신령 학교의 교장 선생님이 단군이라는 것도 재미있다. 산신령 학교에서 가장 엄한 선생님이라던 변신술 선생님이 아이들 편에서 서서 잘못을 가려주려는 모습도 흥미롭다. 

앞으로 산신령 학교 시리즈는 두편이 더 나오게 된다. 이제 막 친한 친구가 된 달봉이와 장군이, 그리고 두레가 어떤 모험을 펼쳐나갈지 기대가 된다. 가제목이지만 두번째 시리즈는 변신왕 대회, 세번째 시리즈는 신들의 전투라고 한다. 이름에서도 전통 소재를 사용한 한국형 환타지 동화의 제목으로 손색이 없다고 생각된다.

초등학생 시절이었던 1980년대 초반에 고양이를 키운 적이 있었다. 그때 살았던 집이 마당과 정원이 있는 단독주택이어서 고양이 뿐만 아니라 개나 닭도 키운 기억이 난다. 어느 날 갑자기 기르게 된 고양이는 태어난지 한달 미만의 작은 고양이었다. 어린 나이였지만 그때 고양이를 보면서 개와는 습성이 많이 다르다는 느낌이 들었다. 좀 사납다는 느낌, 그리고 사람에게 친숙하게 다가오지 않는 특성들이 개와는 차이점이라고 생각되었다.

여기 사람의 말을 알아듣는 고양이가 있다. 주인이 고양이를 선택한 것이 아니라 고양이인 자신이 주인을 간택했다고 하고, 고양이의 말을 알아듣지 못한다고 인간들을 무시하기조차 하니 아주 건방진 고양이다. 이 고양이의 눈엔 인간은 털이 다 빠진 채 뒷다리로만 걸어야 하는 건 뭐든 벌거숭이인 데다 열등한 존재로만 보인다(p.47). ≪개와 대화하는 법≫이라는 책도 있으니 고양이가 인간의 말을 이해한다는 것이 아주 상상하지 못할 것도 아니지만 괴상하면서 사랑스럽다.

역시 이 책의 화자는 고양이다. 고양이가 바라보는 인간의 행동과 말이 코믹스럽게 묘사된 부분이 많다. 하지만 그것은 소설의 재미를 더해주는 양념에 불과하다. 

사라와 함께 살았던 고양이 푸르던스는 사라가 일주일 동안 집에 돌아오지 않다가 사라의 딸 로라와 그의 남편 조시가 갑자기 나타나 사라의 짐을 정리하는 모습을 보면서 의아하게 생각한다. 사라와 자신의 추억이 담긴 물건들을 정리하는 그들을 보며 푸르던스는 이제 더이상 사라가 이 집에 돌아오지 않는 것은 아닐까 걱정스러운 마음이 일기 시작한다. 로라는 짐을 정리하다가 러브 인 뉴욕이라고 적힌 봉투를 꺼내들고 추억에 잠긴다. 사실 로라는 그의 어머니 사라와 사이는 같이 찍은 사진을 전부 잃어버렸다고 시큰둥하게 말 할 정도로 좋지 않았다. 푸르던스는 이동가방에 담겨 새로운 처소인 로라의 집으로 이동한다. 사라가 남기고 간 고양이 푸르던스를 맡아서 키우게 된 로라와 조시는 자신들의 상한 감정을 치유해 나갈 것인가.

사랑하는 누군가를 잃었거나, 고양이가 정말로 무슨 생각을 하는지 궁금하다거나, 두 팔 사이에 누워 가르랑거리는 고양이와 함께 잠드는 당신을 위한 소설이다.

≪러브 인 뉴욕≫은 샘터 외국소설선 시리즈의 열한번째로 출간되었다. 그 이전에 출간된 열권의 도서 중에 '노인의 전쟁' 3부작이나 '휴먼 디비전' 시리즈를 포함하여 여섯권이 존 스칼지의 작품이었고, 나머지들도 ≪캐리비안의 해적≫이나 레이 브래드버리의 작품과 같이 SF나 스릴러 계통의 소설이 시리즈의 대부분이었는데 이번에 열한 번째로 출간된 이 작품은 지금까지 출간된 다른 소설들과 차별화된다.

러브 인 뉴욕 국내도서 저자 : 그웬 쿠퍼(Gwen Cooper) / 김지연역 출판 : 샘터사 2013.12.31 상세보기

샘터 (월간) 2월호 국내도서 저자 : 샘터사(잡지) 편집부 출판 : 샘터사(잡지) 2014.01.09 상세보기

새해 두번째 보는 월간 샘터. 샘터가 반가운 이유 중의 하나는 표지 디자인이 예쁘다는 것. 이번 표지는 겨울의 마지막 달 2월호답게 눈꽃이 날리고 눈이 쌓인 나무 숲과 그 사이를 뚫고 지나가는 기차가 장식하고 있다.

목차를 보고나서 가장 눈길을 끈 제목은 사시사철 기차여행 코너. 눈꽃열차의 정석인 태백산 눈꽃열차와 환상선 눈꽃열차에 대해서 다루고 있다. 태백산 눈꽃열차는 청량리에서 출발해 양평~원주~제천을 거쳐 영월~태백으로 이어지는 노선이고, 제천에서 영월~태백~봉화~단양으로 순환하는 노선이 환상선 눈꽃열차다. 환상선 눈꽃열차는 눈이 안오면 낭패를 볼 수 있다하니 태백산 눈꽃열차가 안전할 것이라는 기사 내용이다. 아이들이 아직 어려 밤기차 여행을 시도하기는 무리지만 청량리역에서 23시 25분 기차를 타면 태백역에 2시 52분에 도착한다는 기사만 읽어도 마음이 두근두근거린다.

<매를 맞았다>라는 제목의 특집기사에는 일곱 편의 아름다운 글들이 수록되어 있다. 나에게 '매'라고 하면 학교 다니면서 성적 떨어졌다고 맞아본 몽둥이가 기억나 별로 좋은 추억은 아닌 것이 아쉽다.

최근에 어느 신문기사에선가 ≪서민의 기생충 열전≫이라는 책을 알게 되어 장바구니에 담아놓고 구매를 엿보던 차에 그 책의 저자 서민 님의 글을 인상깊게 보았다. 회충에 배에서 자라다가 밖으로 나오게 된 사연을 재미있게 구성하였는데 기사 중에 60여년 전만 해도 한 사람당 갖고 있는 회충의 숫자가 50마리였다는 글을 보니 그때 태어나지 않은 것이 정말 다행이라는 생각이 들었다.

평소 잘 먹지 않았는데 어느 순간 맛있어진 음식이 있다. 그 중의 하나가 바로 브로콜리. 이번 2월호에 브로콜리에 대한 기사가 나와 흥미있게 보았다. <타임>지가 선정한 10대 건강식품이면서 미국 국립암연구소가 꼽은 최고의 항암 식품 중 하나라고 하니 주말에 브로콜리 몇개 사서 쪄먹어야겠다.